Condición
Ciática
La ciática puede provocar un dolor intenso que se extiende desde la parte baja de la espalda o el glúteo hacia una de las piernas. Aunque suele asociarse con el nervio ciático, en muchos casos el problema se origina por la irritación o compresión de una raíz nerviosa en la columna lumbar. Una valoración especializada permite identificar la causa y definir el tratamiento más adecuado para tu caso.
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Definición
¿Qué es la ciática?
Comprender el problema es el primer paso para encontrar el tratamiento adecuado.
La ciática es un conjunto de síntomas que aparece cuando una o varias raíces nerviosas de la columna lumbar, que posteriormente forman el nervio ciático, se irritan o se comprimen. El síntoma más característico es un dolor que se inicia en la región lumbar o en el glúteo y desciende por la parte posterior del muslo, la pierna e incluso hasta el pie. Dependiendo de la causa, algunas personas también pueden experimentar hormigueo, disminución de la sensibilidad o debilidad muscular. Aunque muchas personas utilizan el término "ciática" para describir cualquier dolor en la pierna, no todo dolor irradiado corresponde a esta condición. En muchos casos, la ciática se origina por alteraciones en la columna lumbar. Si quieres conocer más sobre las causas del dolor en la parte baja de la espalda, consulta nuestra página sobre Dolor Lumbar.
Síntomas
Síntomas frecuentes
- Dolor que comienza en la espalda o el glúteo y baja por una pierna.
- Sensación de corriente, ardor o descarga eléctrica.
- Hormigueo o adormecimiento.
- Debilidad para mover la pierna o el pie.
- Dolor que aumenta al permanecer sentado, toser o estornudar.
- Dificultad para caminar.
Causas
Algunas causas frecuentes
Aunque muchas personas asocian la ciática únicamente con una hernia de disco, existen otras condiciones que también pueden producir síntomas similares.
Hernia de disco lumbar
Cuando el disco intervertebral se desplaza o se rompe, puede comprimir una raíz nerviosa y desencadenar el dolor irradiado característico de la ciática.
Cambios degenerativos de la columna
Cambios relacionados con el desgaste de la columna propios del envejecimiento que pueden estrechar los espacios por donde salen los nervios.
Estenosis lumbar
Estrechamiento del canal lumbar que reduce el espacio disponible para las raíces nerviosas y puede producir dolor irradiado hacia las piernas.
Compresión de una raíz nerviosa
Diversas estructuras de la columna pueden irritar o comprimir una raíz nerviosa lumbar, generando los síntomas típicos de la ciática.
Espondilolistesis
Desplazamiento de una vértebra sobre otra que puede alterar la alineación de la columna lumbar y afectar las raíces nerviosas.
Otras causas menos frecuentes
Infecciones, traumatismos o tumores que, aunque poco comunes, también pueden manifestarse con síntomas similares a los de la ciática.
Señales de alerta
¿Cuándo debes consultar?
¿Cuándo es recomendable consultar?
Consulta si el dolor persiste varias semanas, limita tus actividades, baja hacia una o ambas piernas, presentas hormigueo o pérdida de sensibilidad, o si reaparece con frecuencia.
¿Cuándo debes buscar atención médica inmediata?
Acude de urgencia si presentas pérdida del control de la orina o de las deposiciones, debilidad importante o progresiva, dolor tras un traumatismo importante, fiebre con dolor lumbar o irradiado, o antecedentes de infecciones o cáncer con pérdida de peso inexplicada o empeoramiento progresivo.
Manejo especializado
¿Cómo puede ayudarte un especialista en Medicina del Dolor?
El tratamiento depende de la causa que produce la irritación o compresión de la raíz nerviosa. Durante la valoración médica se realiza la historia clínica, el examen físico y, cuando es necesario, estudios complementarios. Con esta información se define un plan de manejo individualizado. Cada persona necesita un tratamiento diferente porque cada dolor tiene una causa diferente.
Conoce las opciones de tratamiento que pueden recomendarse según tu diagnóstico.
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes
No permitas que la ciática siga limitando tu vida.
Una valoración especializada permite identificar la causa de tu dolor y definir el tratamiento más adecuado para ayudarte a recuperar tu calidad de vida.